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22 mars 2018

Ricardo Pereira, la belle confirmation

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"C'est un crack". Lorsqu'en octobre dernier, nous avions questionné Nampalys Mendy à propos de Ricardo Pereira, la réponse avait fusé. Anciens coéquipiers à l'OGC Nice durant la saison 2015-2016, les deux joueurs s'étaient également affrontés en 2013 lors du Festival International Espoirs. Déjà, à l'époque, le milieu de terrain français avait perçu chez le Portugais des capacités au-dessus de la moyenne. Une impression confirmée lorsque les deux adversaires d'un jour se sont retrouvés sous le même maillot deux ans plus tard. "Il a les qualités pour aller dans un top club. De plus, il est stable et mature. Vu ses qualités, il fait partie des meilleurs joueurs du monde à son poste selon moi. Il peut aisément jouer dans un club du top 8 européen".

Le polyvalent latéral droit n'en est sans doute plus très loin, lui qui évolue déjà dans un club d'envergure, le FC Porto, où il est un titulaire important. Pour en arriver là, il a d'abord dû cravacher et partir pour aller s'aguerrir ailleurs. Après avoir principalement joué avec la réserve de Porto entre 2013 et 2015, Ricardo Pereira se voit offrir une chance en or en étant prêté à l'OGC Nice deux saisons consécutives. Entre 2015 et 2017, le joueur formé au Vitoria Guimaraes participe à cinquante-sept matchs avec le Gym, inscrit deux buts et épate les observateurs.



Considéré alors comme le meilleur latéral droit de Ligue 1 et observé par de nombreux clubs européens, il revient à Porto plus fort l'été dernier. Aujourd'hui, il est l'un des hommes forts des Dragões. Apparu à trente-cinq reprises toutes compétitions confondues, Ricardo Pereira a été titularisé vingt-neuf fois et inscrit deux buts. L'attaquant de formation se pose clairement en candidat à une place dans le groupe portugais pour la Coupe du Monde, lui qui compte trois sélections. Un billet pour Moscou validerait définitivement son retour en grâce à Porto. Pari gagnant ?

Mathieu Lauricella

Crédits photo : Fábio Poço/Global Imagens