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8 June 2018
Akinobu Yokouchi (sélectionneur du Japon) : « Je remercie les joueurs pour leur attitude »
Victorieux face au Togo (1-0), les Samurai Blue terminent leur tournoi sur une bonne note et obtiennent la septième place. Yokouchi Akinobu, le coach nippon, a apprécié le comportement de ses garçons.
« Les joueurs se sont donnés à fond. On voulait absolument terminer sur une victoire. Ce match était difficile à préparer mentalement. Malgré notre élimination, je ne voulais pas de relâchement chez les joueurs. Je m’inquiétais un peu. Mais les joueurs ont répondu présents. Ils étaient bien concentrés malgré la déception de la non-qualification. Je veux remercier les joueurs pour leur attitude.
A travers ce match, on a appris beaucoup de leçons. On n’a pas encaissé de but, c’est un point positif. En première mi-temps, on avait la maîtrise du ballon. On s’est créé des occasions. En deuxième mi-temps, l’adversaire nous a mis en difficulté. La fatigue a joué. Nos joueurs étaient limites physiquement. Et les Togolais ont tout fait pour revenir au score. Le Togo est une équipe très puissante physiquement mais mes joueurs ont résisté. J’ai demandé à mes joueurs de ne pas éviter les duels. En contre-attaque, on s’est créé quelques situations qu’on n’a pas pues concrétiser. »
