Auteurs d’un parcours parfait en championnat d’Asie U23 (AFC U23), les Sud-Coréens ont validé leur neuvième participation consécutive aux Jeux Olympiques. Les Taegeuk Warriors ont pu compter notamment sur leur buteur Oh Se-Hun, passé par le Tournoi Maurice Revello en 2018, afin de composter leur ticket pour Tokyo !
Depuis 1992 et la mise en place du nouveau format du tournoi de football olympique, réservé depuis cette année-là aux équipes nationales U23, la Corée du Sud n’a jamais raté cet évènement planétaire.
Cette série va se poursuivre en 2020 puisque les Sud-Coréens ont validé leur qualification pour les Jeux Olympiques de Tokyo à la faveur d’un parcours remarquable au cours du championnat d’Asie U23, disputé actuellement en Thaïlande.
Le championnat d’Asie U23 offre une place qualificative pour les JO 2020 aux deux finalistes ainsi qu’au vainqueur du match de la troisième place. Sans compter la place déjà attribuée d’office au Japon, en sa qualité de pays hôte de l’évènement olympique.
Les Sud-Coréens ont validé leur ticket en atteignant la finale de l’AFC U23 cette semaine. Une victoire totalement méritée face à l’Australie (2-0), venant prolonger un parcours parfait pour le moment. Avant de s’offrir le scalp des Australiens, les Taegeuk Warriors ont fait chuter la Chine (1-0), l’Iran (2-1), l’Ouzbékistan (2-1) en phase de groupes puis la Jordanie (2-1) en quarts de finale.
Un parcours auquel aura significativement contribué Oh Se-Hun. Le longiligne attaquant de 21 ans, passé par le Tournoi Maurice Revello en 2018, est l’unique joueur de champ à avoir pris part à toutes les rencontres disputées par sa nation lors de l’AFC U23. Le buteur d’1m93 a justifié la confiance de son entraîneur en marquant notamment un doublé crucial contre l’Ouzbékistan.
En finale, la Corée du Sud affrontera l’Arabie Saoudite ce dimanche au cours d’une rencontre qui est d’ores et déjà historique puisqu’aucune des deux nations n’a remporté le championnat d’Asie U23 à ce jour.
Toujours bien placée mais jamais sacrée, la Corée du Sud espère que sa régularité dans le dernier carré (demi-finaliste en 2013, 2018 et finaliste en 2016) sera enfin récompensée.
Amayes Brahmi
Crédits photo : Mimint