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5 April 2018
INTERVIEW : la sélection ivoirienne, Sochaux, le Festival Espoirs 2015… Yakou Meïté se livre !
Yakou Meïté ne cesse d’évoluer. Formé au Paris Saint Germain, puis transféré à Reading, le natif de Paris évolue actuellement en prêt au FC Sochaux-Montbéliard. Fort de ses bonnes performances avec l’actuel 10ème de Ligue 2, L’attaquant a été appelé pour la première fois avec la sélection Ivoirienne le mois dernier. Passé par l’édition 2015 du Festival International Espoirs, le joueur de 22 ans se remémore son tournoi et nous parle de son début de carrière dans le monde professionnel.
Yakou, tu as participé à l’édition 2015 du tournoi, quels souvenirs en as-tu ?
C’était un tournoi avec beaucoup de grandes équipes. De grandes nations avec des joueurs que je connaissais. Le tournoi était bien organisé notamment avec de très belles pelouses. C’était un bon tournoi dans l’ensemble malgré notre septième place. On n’a pas pu atteindre le dernier carré. Un classement qui ne reflète pas notre performance. On a fait des matchs serrés contre l’Angleterre et le Mexique par exemple.
Qu’est-ce que le tournoi t’a apporté ?
C’était l’une des premières fois que je jouais contre des sélections comme celles-ci. C’était très enrichissant. L’occasion d’affronter d’autres joueurs venant de différents horizons, d’autres cultures. C’est de l’expérience qu’on engrange pour la suite.
Est-ce que ce tournoi était un tremplin pour toi ?
A l’époque je jouais dans les équipes jeunes du PSG. Le tournoi m’a permis d’obtenir une grande visibilité. Il y avait beaucoup de monde, et on savait que de nombreux recruteurs étaient présents. Le vrai tournant de ma carrière fut la finale de la Youth League perdue contre Chelsea en 2016.
Le deuxième meilleur joueur du Festival International Espois 2015, Presnel Kimpembe, était l’un de tes coéquipiers de l’époque au PSG, as-tu des souvenirs de lui durant le tournoi ?
Au tournoi, on ne voyait pas la France jouer, on n’était pas dans la même poule. En plus de Presnel, il y avait Romain Habran. On jouait ensemble au PSG. Au moment du tournoi, on s’est pas mal chambré avec Presnel. Aujourd’hui, on est toujours en contact. Je l’ai appelé pour le féliciter de sa première sélection avec l’Equipe de France contre la Russie.
Un joueur t’a t-il impressionné en particulier lors du Festival International Espoirs 2015 ?
J’ai pu faire le tournoi avec de grands joueurs. Il y avait notamment Franck Kessié dans mon équipe. J’ai été impressionné par Roger Assalé qui évolue actuellement aux Young Boys de Berne. C’était la première fois que je jouais avec lui. Il m’a réellement bluffé par sa prestance et son niveau de jeu.
As-tu une anecdote qui te revient du tournoi ?
Quand je suis arrivé à Reading, j’ai sympathisé avec John Swift. On a commencé à échanger et on s’est rendu compte qu’on avait fait le tournoi la même année. Il évoluait avec l’Angleterre. On a même joué l’un contre l’autre. On en a rigolé.
Tu as été appelé récemment pour la première fois avec la sélection nationale Ivoirienne. Quels sentiments as-tu éprouvé ?
J’ai passé une très bonne semaine. De plus, c’était également la première pour Jean-Eudes Aholou, avec qui j’avais participé au tournoi en 2015. Côtoyer des joueurs de ce niveau, c’est très enrichissant. J’ai appris et j’espère y retourner au plus vite. Je me suis retrouvé avec Serge Aurier, Eric Bailly, Nicolas Pepe, qui sont des exemples à suivre. Même si je n’ai pas joué, j’ai pu découvrir l’ambiance.
Tu t’y attendais ?
C’était une véritable surprise. Car à la base, j’étais sélectionné avec les U23. Le rassemblement des A se déroulait au même endroit. Il y a eu des blessés de dernière minute comme Maxwell Cornet. Le coach Ibrahima Kamara, mon entraineur lors du Festival International Espoirs 2015, est monté dans le car de l’équipe : il m’a dit de prendre mes affaires et de venir m’entrainer avec eux. J’ai quand même pu participer au match contre le Togo avec les U23.
Tu es devenu titulaire indiscutable avec Sochaux, comment vis-tu ta saison ?
Mon début de saison était mitigé avec quelques blessures. A partir de décembre, j’ai vraiment joué, j’ai saisi ma chance, j’ai marqué des buts. J’ai pu jouer contre des équipes importantes comme Paris en Coupe de France. On fera le bilan à la fin de la saison, mais pour l’instant c’est un prêt réussi. Je préfère ne pas trop parler de la montée car on a un peu décroché. On a les qualités pour accrocher les play-offs. Il faut qu’on gagne les matchs avant de se pencher vers la montée.
Comment vois-tu ton avenir ?
Par rapport à mon avenir c’est encore un peu flou. Je ne sais pas ce que j’ai envie de faire. Si une bonne offre apparaît, je réfléchirai par rapport à ça. Cela dépendra des offres que j’aurai et après je prendrais ma décision. Pour l’instant j’appartiens à Reading. La prochaine étape est de franchir un nouveau palier. Être stable dans un club et avoir beaucoup de temps de jeu. Afin de revenir au plus vite en sélection Ivoirienne.
Propos recueillis par François Lecorps
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