Juin 2005 : l’équipe de France menée par Lassana Diarra, Mathieu Debuchy & co remportait le Festival International Espoirs 2005 aux dépens du Portugal. Dans la foulée de ce titre, un certain Steve Mandanda était désigné meilleur gardien du tournoi (voir photo ci-dessous).
Douze ans plus tard, Mandanda a l’opportunité s’affirmer davantage comme l’un des meilleurs gardiens français de sa génération en battant un record vieux de 59 ans ! Revenu cette semaine à l’Olympique de Marseille après un passage compliqué à Crystal Palace la saison dernière (seulement 10 matchs joués avec le club anglais en 2016-2017), Mandanda devrait devenir dans les prochains mois, sauf catastrophe, le joueur le plus capé de l’histoire de l’OM.
Actuellement, l’international français (24 sélections) comptabilise 441 matchs joués toutes compétitions confondues avec le club marseillais. En disputant seulement 15 rencontres lors du prochain exercice, Mandanda dépasserait feu Roger Scotti, détenteur du record depuis 1958 (455 matchs joués).
Le premier passage à l’OM de Mandanda entre 2007 et 2016 a été riche en succès aussi bien sur le plan collectif (champion de France en 2010) que sur le plan personnel (élu meilleur gardien de ligue 1 en 2008, 2011, 2015 et 2016). Le deuxième passage à Marseille, débuté cette semaine, devrait être celui de la postérité pour le portier tricolore.
Amayes Brahmi -
Credits photo : Squawka et Archives Festival